Ganadores Pro-Am

El grupo conformado por el profesional chileno Bernjamín Alvarado y los aficionados Luis Carlos Gamboa, Carlos Alberto Useche y Ernesto Sayer, todos del club sede, se quedaron con los primeros aplausos del 61 Abierto de Colombia ‘Copa Ernst & Young’, al convertirse en el ‘foursome’ ganador del Torneo Pro-Am, que se jugó este miércoles 30 de julio en el campo ‘David Gutiérrez’ de Los Lagartos.

Alvarado, ex jugador del equipo de Arizona State y que saltó al profesionalismo el año anterior, entregó un ’score’ de 70 golpes, que junto con los 130 impactos anotados por los aficionados, les permitió ganar este reconocimiento, a pocas horas del arranque de las acciones.

El segundo puesto fue para otro golfista extranjero. El peruano Sebastián Salem, con 72 golpes, lideró al grupo que secundó a los ganadores. Los aficionados, que sumaron 130 golpes, estuvo conformado por Santiago Bohn, Miguel Matiz y Mariela Tamayo. El tercer lugar fue para el profesional Eduardo Herrera, que sumó 69 golpes, y por los aficionados Pablo Valencia, Lázaro Pérez y Jaime Morales, con 131 impactos.

El caleño Diego Vanegas, el campeón defensor del título del Abierto de Colombia llega esta semana confiado en lo que podría ser la defensa exitosa de la corona obtenida un año atrás en El Rincón. El diario El País de Cali, publica hoy en su sección deportiva una entrevista con el golfista vallecaucano:

“Tengo todo lo que necesito para ganar” 

El vallecaucano arranca mañana la defensa del Abierto de Colombia. Los nervios no se han apoderado de él y asegura que saldrá con todo a revalidar su actuación del 2007.

A pocas horas de que arranque la versión número 61 del Abierto de Colombia, el golfista vallecaucano Diego Vanegas dice no sentir la presión al ser el actual campeón del tradicional torneo que se disputará a partir de mañana en el campo del Club Los Lagartos de Bogotá. Junto a él, 99 golfistas profesionales, entre nacionales y extranjeros (36), buscarán conseguir el trofeo del evento golfístico más importante del país.

Los participantes no lo tendrán fácil ya que Vanegas asegura que se encuentra confiado de volver a figurar entre los más destacados del torneo, tal como lo hizo en el 2007 cuando ganó la corona al vencer en el desempate al también vallecaucano José Manuel Garrido.

- El año pasado llegaba con la ilusión del primer título, este año es el defensor, ¿Cuál es el sentimiento?

Si pienso en que soy el defensor del campeonato me voy a distraer. Uno tiene que llegar al campo como si disputara un torneo cualquiera, jugando tiro a tiro sin pensar en el futuro, sino en el presente, en lo que tiene entre manos y tratar de ejecutarlo de la mejor manera.

- ¿Qué recuerdos tiene de la ronda final del abierto del año pasado?

No me acuerdo el recorrido de los 18 hoyos, pero un recuerdo lindo fue el ‘putt’ en el hoyo 18 con el que empaté, que fue desde 4 ó 5 metros de lado, y después el desempate en el que gracias a Dios gané. Ese antecedente me trae confianza para afrontar la defensa del título este año.

- ¿Ya había jugado en el campo del Club Los Lagartos de Bogotá?

Jugué acá hace como doce años y sólo hice 18 hoyos, sumado al recorrido que he hecho en estos días previos al Abierto de Colombia. El campo ha estado un poco húmedo, espero que no llueva más para que cada día esté mejor.

- ¿Cómo se siente el día previo a la primera jornada de competencia?

Estoy muy tranquilo, pero cuando llega el día definitivo me da un poco de afán, pero como te digo, siempre trato de dejarle todo a Dios y que él haga lo suyo. En estos momentos estoy bien y confiado de lo que puedo hacer en este torneo.

- ¿Quienes cree serán sus rivales fuertes?

Como en todos los deportes, en el golf una semana uno puede ir muy bien y la otra no tanto pero algunos como Jesús ‘Estrellita’ Amaya, Álvaro Pineda y el argentino Rafael Gómez, que juega muy bien, podrían estar entre los principales oponentes.

A la lista se puede agregar a José Manuel Garrido y Mario Hurtado. Creo que los que mantienen siempre en la pelea van a estar como favoritos, no creo que vaya a dar una sorpresa alguien desconocido. El torneo se definirá entre más o menos diez o quince golfistas.

- ¿Cómo ha sido su recorrido antes de llegar a este torneo?

En Colombia estuve presente en siete torneos, ganando tres de ellos. En otro quedé de segundo, en dos de cuarto y en el que jugué la semana pasada fui quinto. Además, en Argentina jugué en el Tour de las Américas.

- ¿Cómo se ha preparado para la defensa del título?

Con mi profesor Luis Nelson Herrera hemos estado dándole duro al swing y al ‘putt’ para mejorar. En este momento tengo lo que necesito para ganar.

- Sus dos recientes temporadas han sido muy buenas, ¿cómo se siente para afrontar el resto de la temporada?

Me siento muy bien. Algo que me llevó a crecer mucho este año fue el Puerto Rico Open, torneo del PGA Tour que me invitaron a jugar y donde estuve con los que son catalogados como los mejores de la disciplina. Me sentí muy cómodo con ellos y eso me ayudó mucho para ganar confianza. Ahora, lo que tengo en mente es ir a jugar la clasificación de la PGA y si Dios quiere sumar otro colombiano al circuito.

- Usted ha luchado mucho por estar entre los más destacados golfistas del país, ¿siente que ya lo logró?

La verdad no considero que sea uno de los grandes del país, simplemente soy luchador, practico, tengo disciplina y creo en Dios y en mí mismo. Al hacer todas estas cosas lo demás viene por añadidura.

- ¿Cuál es la clave del éxito y del buen juego que usted exhibe dentro del campo?

Oración y sacrificio. Acercarme a Dios me ha ayudado mucho, ya no veo el golf como lo único que tengo, sino que es un regalo de él para mejorar y ayudar a otras personas. No lo veo como la obligación de jugar bien o de lograr ganar dinero, ya juego más relajado.

- Lo que dice deja ver un Diego Vanegas bastante maduro…

Sí claro, la madurez no se adquiere por sí sola sino que son distintos factores. Uno tiene que practicar mucho para que cuando llegan ciertas situaciones se tenga un poquito más de confianza. Lo otro y lo más importante es que yo veo que la espiritualidad me ha ayudado mucho porque todo lo dejo en manos de Dios.

La mayor atención del 61º Abierto de Colombia ‘Copa Ernst & Young’ 2008 estará en el Campo David Gutiérrez del Club Los Lagartos, donde los Profesionales y la Primera de Caballeros lucharán por la bolsa de premios de 300 millones de pesos y el anhelado trofeo en el que jugadores como Arnold Palmer, ‘Chi Chi’ Rodríguez, Bernhard Langher y Camilo Villegas han escrito su nombre en estos 63 años de historia.

Sin embargo, el Campo Corea también está dispuesto a recibir las acciones del mejor torneo del año, con las dos categorías Senior, la Segunda y Tercera de Caballeros y la Primera de Damas pasando por allí al menos en 36 hoyos de este fin de semana. Este hecho impone una nueva óptica para los jugadores que expondrán su juego ante ambos campos.

En la mañana de este miércoles, mientras el David Gutiérrez recibía el Torneo ProAm del 61º Abierto de Colombia ‘Copa Ernst & Young’ 2008, en Corea algunos jugadores de las categorías mencionadas arriba intentaban medir y practicar en Corea, con el objetivo de sacar el mayor provecho de este campo, que cuenta con menor distancia que el David Gutiérrez.

Los antioqueños Camilo González y Antonio José Herrán, junto a los bogotanos Juan Felipe Toscano y Daniel Fonseca, recorrieron el campo en una ronda de práctica habitual, mientras que las jugadoras Laura Blanco y Aki Hirota estuvieron marcando las distancias en los hoyos, lo que les ayudó a planear la estrategia de juego para dichos días.

La principal novedad en el Campo Corea fue la presencia de todas las marcas de salida a la misma distancia salvo las amarillas de jugadores Senior, por lo que las Damas tendrán un yardaje mayor al habitual y deberán tener cuidado con el panorama al que se enfrentan normalmente los caballeros. Blanco, tercera en el pasado Junior World Golf Championship de San Diego y quien partirá al campo este jueves junto a la actual campeona, Alejandra Guacaneme, y la Novata del Año en Florida International University, Paula Hurtado, resaltó la dificultad de hoyos como el 12 y el 13, dos pares 5 seguidos con ‘fairways’ difíciles de alcanzar desde las nuevas distancias fijadas.

Manuel Villegas

Este miércoles, durante la primera ronda del Torneo Pro-Am del 61 Abierto de Colombia ‘Copa Ernst & Young’, Manuel Villegas y Julián Colmenares dieron sus primeros golpes como profesionales en suelo colombiano, marcando además el debut en las filas rentadas de dos de los mejores aficionados de los últimos años en el país. Villegas, hermano menor de Camilo, reapareció en este Abierto de Colombia luego de tres años de ausencia, mientras que Colmenares regresa luego de ubicarse en la segunda posición el año anterior, detrás del ganador, David Tobón. Los bicampeones suramericanos de mayores, que formaron parte del combinado nacional en la ‘Copa Los Andes’ de 2003 y 2005, le apuestan a obtener un título en la categoría de profesionales luego que el trofeo en aficionados les resultara esquivo.

Julián Colmenares

Contrario a lo que sucedió el día anterior durante la jornada de práctica, este miércoles 30 de julio, al promediar las 9:30 a.m., el sol se escondió y le dio paso a una buena cantidad de nubes, con las que los participantes del Torneo Pro-Am salieron al campo ‘David Gutiérrez’ a disputar la última actividad previa al inicio de la gran fiesta nacional. El primer volador de advertencia, para que los participantes partieran camino a cada uno de los ‘tees’, sonó a las 9:30 a.m. El torneo arrancó pocos minutos después, a las 9:45 a.m.

ProAm